关心虞抱着小皇子翻身上马,忠义盟成员紧随其后。马蹄踏过河岸的泥地,溅起浑浊的水花。她回头看了一眼石桥——桥面上血迹未干,箭矢散落,像一场未结束的战争的残骸。小皇子紧紧搂着她的脖子,孩子的手在发抖,但没有哭。关心虞轻拍他的背,目光转向下游。黑风林的轮廓在午后的阳光下显得阴森,那片茂密的树林像一张巨大的网,等待着猎物入笼。王文远以为他逃掉了,但他不知道,叶凌早已在那里布下天罗地网。而现在,关心虞要去亲眼见证,那个伪装了十五年的间谍,如何被撕下面具。
“关姐姐,”小皇子在她怀里小声说,“我们真的能抓住王丞相吗?”
“能。”关心虞的声音很稳,尽管肩头的伤口随着马匹颠簸传来阵阵刺痛,“叶凌哥哥在那里等他。”
她勒紧缰绳,马匹沿着河岸疾驰。秋风吹过芦苇丛,发出沙沙的声响,像无数人在低语。空气中弥漫着河水特有的腥味,混合着泥土和枯草的气息。远处传来几声乌鸦的啼叫,嘶哑而苍凉。忠义盟成员紧随其后,马蹄声在空旷的河岸上回荡,惊起几只水鸟扑棱棱飞向天空。
孙老三策马赶到她身边,肩头的箭伤简单包扎过,但血已浸透布条。“关大人,你的伤……”
“无妨。”关心虞打断他,“黑风林还有多远?”
“再往前一里就是。”孙老三指向前方,“那片林子临河,河道在那里拐弯,水流变缓,适合设伏。叶大人应该已经布置好了。”
关心虞点头,目光却警惕地扫视四周。河岸两侧是半人高的芦苇,再远处是收割后的稻田,视野开阔,按理说不该有埋伏。但她的心跳莫名加快,一种不祥的预感像冰冷的蛇缠绕上脊椎。
天象在她脑海中隐约浮现。
不是清晰的画面,而是模糊的预警——危险,就在附近。她闭上眼睛,强迫自己集中精神。风的方向变了,从东南转为西北,带着更浓的湿气。云层在聚集,午后的阳光被遮蔽,天色暗了几分。鸟雀的叫声消失了,连虫鸣都静默下来。
太安静了。
“停下!”关心虞突然勒马。
马匹嘶鸣着扬起前蹄,忠义盟成员纷纷停下。小皇子吓得抱紧她,孙老三警惕地环顾四周:“怎么了?”
关心虞没有回答。她翻身下马,将小皇子交给一名忠义盟成员:“保护好他。”然后蹲下身,手指轻触地面。泥土湿润,有新鲜的蹄印——不止一匹马,是很多匹,而且蹄印很浅,说明马匹负载不重,是轻骑
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