关心虞屏住呼吸，悄悄靠近，透过门缝向里望去。
殿内点着几盏油灯，光线昏暗。太上皇计渊坐在主位上，身穿一袭黑色锦袍，头发梳理得一丝不苟。他的面容在灯光下显得阴冷而威严，眼神像鹰一样锐利。
太傅计文站在他身侧，手腕上缠着绷带，脸色苍白，但眼中依然燃烧着疯狂的火焰。
而坐在客位上的，是一个关心虞从未见过的人。
那人约莫四十岁年纪，身材高大，面容粗犷，穿着一身异族服饰——皮毛镶边的长袍，腰间挂着弯刀，头上戴着狼皮帽。他的眼睛是浅褐色的，看人时带着一种居高临下的审视。
“拓跋将军远道而来，辛苦了。”太上皇开口，声音平静而冷淡。
被称为拓跋将军的异族人哈哈大笑，笑声粗犷而响亮：“计渊陛下客气了。我们草原人最敬重英雄，陛下当年雄才大略，若不是被奸人所害，如今这江山还是您的。”
太上皇的嘴角微微上扬，但那不是笑容，而是一种冰冷的弧度。
“往事不必再提。拓跋将军，我们谈正事吧。”
拓跋将军收敛笑容，身体前倾：“陛下在信中说，需要我大燕国的军队相助。不知陛下需要多少兵马？”
“五万精锐骑兵。”太上皇说，“必须在七月十五之前，秘密抵达边境。”
拓跋将军挑眉：“五万骑兵不是小数目。陛下应该知道，调动这么多军队，需要足够的理由。”
“理由我已经给你了。”太上皇说，“事成之后，边境三城——云州、朔州、凉州，全部割让给大燕国。”
关心虞的心脏猛地一跳。
割让三城！
云州、朔州、凉州是北方边境最重要的三座城池，是抵御异族入侵的屏障。如果这三城落入大燕国手中，整个北方将门户大开，中原腹地将直接暴露在异族的铁蹄之下。
拓跋将军的眼睛亮了起来。
“三座城池……陛下好大的手笔。”他说，“但空口无凭，我需要陛下的承诺。”
太上皇从怀中取出一卷羊皮纸，展开放在桌上。
那是一张地图，上面标注着边境城池的位置。太上皇拿起笔，在地图上画了一个圈，将云州、朔州、凉州三城圈在其中，然后在旁边盖上了自己的印章。
“这是割让协议。”太上皇说，“拓跋将军可以带回去，交给你们的大汗。七月十五，我在这里等你的军队。军队一到，协议即刻生效。”
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