陈大山和陈小河白天大多在忙碌。陈大山继续他的木工活，为家里添置些小家具，或者打磨下一批准备开春去集上卖的竹木小件。陈小河则专心伺候那两只羊，清理羊圈，铡草料，定时挤奶。他还从耿牛倌送的干草里，挑出些特别柔软的，给羊铺了更厚的窝。小羊羔活泼好动，总想往外跑，陈小河便用竹片围了个小活动区，让它能在暖和的圈里撒欢。
陈父也没闲着。他找出存放的麻绳、铁丝，坐在堂屋门口，就着天光，继续加工他的捕猎套索。手指虽粗糙，却异常灵巧，打的结既牢固又巧妙，不会伤着猎物太狠。他盘算着，等雪再化一化，就下到后山几个野兽常走的路径上去。若能套着野鸡野兔，给坐月子的媳妇们补身子；若能运气好碰到獐子什么的，那皮子还能卖钱。
日子就在这样有条不紊的忙碌与静谧交织中滑过。孩子们以肉眼可见的速度成长，褪去了新生儿的红皱，变得白白胖胖，互动也越来越多。苏小清的脸色一日红润过一日，手上渐渐有了力气，能帮着姐姐做些简单的针线，或者看着火上的汤罐。
关于满月酒，陈父陈母又仔细商量了一回。眼看苏小清身子大好，孩子们也健康活泼，便定在了正月二十，也算双喜临门。不打算大操大办，只请里正、几家相厚的邻居，以及当初帮忙接生的稳婆。席面也不用太复杂，有鸡有鱼（陈父打算亲自去河里碰碰运气），有肉（熏好的野味和腊肉），再炖上一大锅骨头笋干汤，蒸上几屉白面掺玉米面的馒头，也就很体面了。
这个消息让陈家上下更添了几分喜气。苏小音开始赶制孩子们到时候穿的新肚兜，虽然只是简单的红色，绣上“福”“安”字样，却是一份心意。苏小清也努力想帮着做点什么，陈母便让她学着剪简单的窗花，红纸在她手中渐渐变成憨态可掬的小猪、鲤鱼（年年有余），虽不精致，却充满朴拙的趣味。
正月十八这天，天色阴沉，似乎又要下雪。陈父一早便查看过他下的套子，空手而归，却也不气馁。午后，他背起柴刀和绳索，对陈母说：“我再去后山转转，砍点柴，顺便看看有没有遗漏的冬笋，或者晚出的蘑菇。二十请客，柴火得备足。”
陈母叮嘱他早点回来。陈父应着，走出了院门。
暮色四合时，陈父还没回来。陈母有些不安，站在院门口张望了几次。山中冬日黑得早，又赶上阴天。
终于，在天色几乎完全黑透时，陈父的身影出现在村口小路上。他背上背着沉沉的一捆柴，手里似乎还提着什么东西。
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