远见,比闻汉将韩信,诡计百出。须当预为防备。周兰等言,字字有意,实为效忠,陛下不可不听。况今日之行,大风折旗,乌骓长嘶,此上天示警,陛下尤当退省,岂可谓寻常之兆而忽之耶?
霸王观书,方有退归之意,忽然李左车近前说道:“汉兵太多,军粮不敷,恐陛下大兵一临,决难支持。兵法有云:兵多将累,况无粮乎?陛下若乘彼三军无粮而征之,不战自乱,必克胜矣。”霸王闻左车之言,决意西向,无复留恋。又见前部人马已行五十里之外,难于挽回,于是长驱前进,再没有敢于拦阻者。
次日升帐召诸将曰:“尔等从吾数百战,未尝败北,今日汉兵势重,不可轻敌,须要倍加用心。钟离昧领兵三万在左哨驻扎,季布领兵三万右哨驻扎,桓楚为前部,虞子期为后应,诸将随朕出战。若彼败,可速追,若彼胜,四面救援,务要仔细提防,各相保守。”
数日后有探哨小校飞报汉王,霸王统兵三十万,出徐州长驱而来,一路郡县官吏逃避,民不安生。霸王人马将到固陵,在三十里外安下营寨。汉王原约韩信、彭越领兵来会,此时期限已过,两路兵马仍不见到来,只得独自出战。
当日两边排成阵势,项王出马大骂汉王:“不顾信义,反复小人!”一边骂一边匹马冲入汉军。
汉将慌忙拦阻,怎禁得项王一股怒气。汉军没有人是他敌手,不是被他刺死,就是被他戳伤,汉王见不可支,立即拍马奔回。主帅一动全军皆散,项王乐得大杀一阵,把汉兵驱回营中,然后收兵自去。
汉王狼狈还营,检点兵士死了好几千名,将佐也死了几十个,不由垂头丧气闷坐帐中。可巧张良进来,于是顾问道:“韩信、英布、彭越三将屡召不至,奈何?”张良曰:“韩信虽封为王,而未有分地;彭越屡建大功,亦无封爵之赏;英布背楚投汉以来未加优礼。三人见利忘义贪而自矜,大王若裂土封赏,使各有郡邑所辖,彼皆争相用力为之一战。王命一到即趋前来,岂有不奉命者哉!”汉王曰:“先生洞见三人肺腑。我现在就加封韩信为三齐王,临近一带郡邑皆属统理,一应租税钱粮悉供齐王支用。英布加封淮南王,凡淮南所产之物,悉为英布供给之费。彭越封为大梁王,凡梁地所出,皆为彭越收管支用。”韩信、彭越、英布三人闻言大喜!立即答应引兵前来。
项王虽然胜了汉兵,却因粮食不足,一路缓缓退兵。汉王却又引兵追赶,恰遇韩信、彭越领兵到了,与汉王会合一处。英布平定九江后,也引兵前来接应。
韩信即
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