正月十九这天，裴府后院的梅花刚谢了一半，枝头还挂着几片蔫黄的花瓣。晨雾未散，西跨院的门吱呀一声推开，冬梅端着铜盆出来倒水，袖口沾了点皂角沫子，低头看见门槛外摆着个青布包袱，四角扎得齐整，上头压了张字条。
她弯腰捡起来，念出声：“给二小姐的。”
屋里，裴玉鸾正坐在梳妆台前抿头发。秦嬷嬷站在身后给她别簪子，手一顿：“谁送来的？”
“不知道，就搁在门口，连个送东西的人都没见着。”冬梅把包袱和字条一起递进来。
裴玉鸾接过字条，扫了一眼，轻笑：“周掌事办事，越来越有分寸了。”
她把字条丢进火盆，火苗一卷，纸灰打着旋儿飞上梁。
包袱打开，是一盒香粉，漆木小匣，雕着缠枝莲纹，掀开盖子，粉质细腻泛着微光，闻着有股淡淡的茉莉香，混着一点檀味，不刺鼻，反倒让人觉得舒服。
“看着像是宫里流出来的品相。”秦嬷嬷凑近瞧了瞧，“这盒子也讲究，边角都包了银丝。”
“可不是。”裴玉鸾用银簪挑了一点粉，在手背上轻轻抹开，“滑得像春水，香得像贵人炕头熏的——可偏偏，是送到前嫡女手里最不合适的东西。”
她合上盖子，吹了吹匣面浮尘，慢悠悠道：“冬梅，你亲自送去二小姐院子，就说是我从旧箱底翻出来的，想着她素来爱打扮，特地留给她用的。”
冬梅应了声，捧着匣子就要走。
“等等。”裴玉鸾又叫住她，“你进去时，记得说一句——‘姐姐如今病着，更要好好养脸，这香粉润肤安神，每日早晚各扑一次，保准脸色红润，比从前还标致’。”
冬梅眨眨眼：“真这么说？”
“就这么说。”她嘴角一勾，“一个字都别改。”
* * *
裴玉琼躺在榻上，身上盖着厚绒毯，其实早就不烧了，只是不肯起。昨儿凤辇走后，她哭了一场，嗓子哑了，眼睛肿得像桃子，今早丫鬟劝她喝粥，她把碗摔了。
“我这辈子完了！”她对着墙嚷，“她进了宫，还能放过我？我早该想到的！那日她看我的眼神，跟刀子一样！”
丫鬟缩着脖子不敢接话。
外头脚步响，冬梅进来，笑吟吟行礼：“二小姐安好，我们姑娘让我送样东西来。”
“她还有脸派人来？”裴玉琼冷笑，“让她滚！我不稀罕她施舍！”
“不是施舍。”冬梅把匣子放在
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