送走赵安仁，萧慕云疲惫地揉着眉心。连月征战、奔波，她已身心俱疲。但还有太多事要做：整顿南京道防务，安置各族流民，推行改革新政……
“大人，”乌古乃走进来，面带忧色，“京城急报。”
萧慕云心中一紧，接过信笺。是张俭的亲笔，只有寥寥数字：
“圣宗病危，速归。晋王已返京，朝局不稳，需你坐镇。”
果然……该来的还是来了。圣宗若崩，太子年幼，保守派必趁机反扑。改革能否继续，融合之路能否走下去，全看接下来的博弈。
“将军，”她看向乌古乃，“我要回京了。南京道防务，暂由你与萧挞不也将军共掌。记住三点：一，严守边境，但勿挑衅；二，继续推行汉学院、互市监；三，若有变故，持阳佩可调影卫，必要时……可先斩后奏。”
乌古乃单膝跪地：“末将领命！定不负所托！”
二月二十六，萧慕云率五百亲卫，轻装北上。临行前，她登上涿州城楼，最后望了一眼南方的宋军营寨。
杨延昭的帅旗在春风中飘扬，这位名将与她虽未谋面，却已交手数合。或许将来，他们还会在战场相见；或许，也能在谈判桌上共饮一杯。
但那是后话了。现在，她必须回京，去面对另一场没有硝烟的战争。
马背上，她取出祖母留下的那卷羊皮记录，又一次展开。太祖的罪孽，父亲的冤屈，太后的秘密，耶律隆祐的背叛……所有这些，都如沉重的枷锁，压在她肩上。
但她不能卸下。因为卸下了，就对不起那些死去的人，也对不起那些活着的人。
“姐姐。”一个声音响起。
萧慕云回头，见苏念远策马追来。妹妹一身劲装，背着小药箱，眼中满是坚定。
“你怎么来了？不是让你留在南京道帮李老知府吗？”
“京城更需要医者。”苏念远笑道，“而且，姐姐身边总得有个人照顾。”
萧慕云心中一暖，没有拒绝。姐妹俩并马而行，五百骑兵紧随其后，烟尘滚滚，向北而去。
春风过处，涿州城外的原野已泛起新绿。战火留下的焦痕，终将被时间抚平。而这片土地上的人们，无论契丹、汉、渤海、女真，都将继续生活下去。
就像混同江的水，无论经历多少寒冬，春天来了，总会解冻，总会奔流。
萧慕云握紧缰绳，目光望向北方。
上京，我回来了。
带着
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